La Universidad de California, cultivo en el laboratorio tejidos que podrán ayudar a las personas con ceguera causada por daño o degradación en el fondo del ojo. Esto se logra usando células madre de origen embrionario, los científicos elaboraron una retina básica de ocho capas, con lo que las personas ciegas volveran a ser sensibles a la luz, formas y colores.


El hecho de que esta retina cultivada tenga ocho capas significa que es capaz de transmitir al cerebro imágenes tridimensionales, pues un tejido de retina de menos capas, sólo sería capaz de distinguir siluetas y sombras.

En un comunicado de la propia Universidad se enfatiza, que esta retina es el primer paso para que en el futuro se puedan hacer retinas “listas paratrasplante”, y podrían beneficiar a millones de hombres y mujeres que padecen retinitis pigmentosa y degeneración macular. Las dos son muy comunes en México.

“Lo que conseguimos es una estructura compleja en la que están tejidas células de diferentes tipos”, indicó el líder del equipo de investigación Hans Keirstead, del Centro de Investigación en Células Madre Sue y Bill Gross, de la UCI. “Este es un avance mayor dentro de nuestra gran travesía para curar la ceguera por daños a la retina”.

En estudios anteriores, que no tienen nada que ver con la vista o el ojo, el equipo del Doctor Keirstead creo un método, con el cual podrían ordenara las células madre de origen embrionario se conviertan en células específicas de la médula espinal; logrando gobernar esa parte del proceso llamado diferenciación. De ahí se desprendió un método que está a punto de probarse a gran escala para curar daños en la médula espinal.

“Crear este tejido complejo es una primicia en el campo de la ingeniería con células madre. El mérito mayor fue del Doctor Gabriel Nistor, miembro de nuestro grupo, quien solucionó el problema específico de llevar soluciones variadas a las células madre y así estimular su formación en diferentes caminos”, subrayó Keirstead.

Después, el mismo equipo de científicos aprovechó los conocimientos que habían obtenido para la diferenciación de células madre y los trasladó a otro gran reto: hacer que ese tipo de células madre o pluripotenciales, se transformaran en las diferentes células necesarias para formar una retina.

El complejo tejido que forma a la retina incluye varias capas de neuronas interconectadas mediante sinapsis. Ahí se entrelazan también las células sensibles a la luz , llamadas conos y bastones. Los bastones funcionan principalmente en condiciones de baja luminosidad, proporcionan la visión en blanco y negro y la definición de las formas. A su vez, los conos operan en condiciones de mucha luminosidad y proporcionan la visión en color.

Hay que recordar que el estado de California se opuso firmemente, durante ocho años, a la prohibición del ex Presidente George Bush de desarrollar nuevas líneas de investigación con células madre embrionarias.

Actualmente este tipo de investigación con células madre se lleva a cabo en la Facultad de Medicina de la UNAM en el Laboratorio de Ingeniería Celular con los Doctores Andrés Castell y Miguel Herrera para producir piel en laboratorio, útil para pacientes quemados.

Fuente Tiflolibros.